Cela reste le seul a oser affronter Leclerc. ll refuse de garantir un prix a toutes les eleveurs.

Cela reste le seul a oser affronter Leclerc. ll refuse de garantir un prix a toutes les eleveurs.

Il se moque des injonctions du ministre Notre Foll.

Qui est le terrible Jean-Paul Bigard, proprietaire d’une vingtaine d’abattoirs ainsi que Charal ? Portrait d’un patron parmi nos plus discrets.

C’est un quidam qui possi?de forcement considere que celui-ci pouvait agir d’apres son seul interet. Je vais lui rappeler qu’on doit negocier collectivement.” Fin octobre, Stephane Notre Foll, le ministre de l’Agriculture, admettait a demi-mot que celui-ci est impuissant face a Jean-Paul Bigard. Proprietaire d’une vingtaine d’abattoirs, ce P-DG de 67 ans venait de boycotter une reunion de crise de la filiere bovine. L’industriel a prefere rediger au ministre pour lui demander une retrouve en tete a tronche. “Avec lui, c’est juste quand il souhaite et tel il veut, on a l’habitude”, commente, laconique, votre bas fonctionnaire.

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Jean-Paul Bigard ©Nelaton Marie-France

Qui est donc votre terrible M. Bigard capable de balader votre ministre ? On aurait aime lui poser la question mais, a l’image de ce milieu tres secret, il fuit nos medias. Mal de photos, aucune conference de presse, aucune porte-parole. Un physique passe-partout de 1,75 metre et un style taiseux. Jamais d’humeur a rire, contrairement a un celebre homonyme. Sa seule apparition publique de l’annee ? L’AG du Syndicat national de l’industrie des viandes (Sniv), qu’il preside chaque automne. Discret, mais tres costaud, votre Bigard-la : son groupe abat 40% des bovins francais (30.000 tetes de betail par semaine) et aussi 20% des porcs. Avec 14.000 salaries, 1 chiffre d’affaires de 4,3 milliards d’euros et des benefices de 30 millions d’euros par rapport aux derniers comptes publies, en 2013, le boutique est l’une des rares a bien bien se porter dans la branche. Pas un mince exploit. La baisse d’une consommation de viande de boucherie (- 15% depuis 2000) et la concurrence des abattoirs allemands, qui utilisent d’la main d’?uvre detachee a 7 euros le car, tirent les prix vers le bas.

En video : des elevages de plus et puis high-tech

L’origine de l’empire se situe a Quimperle (Finistere), ou le groupe emploie toujours 1.200 salaries. C’est la que Lucien Bigard, le pere de Jean-Paul, negociant en viande, a repris l’abattoir municipal moribond en 1969. “Un sacre bosseur, concernant le pont avant 6 heures du matin”, se souvient, admiratif, Marcel Tusseau, maire au sein des annees 1990. Bigard pere est 1 patron autoritaire capable de batailler des mois Afin de imposer des pauses pipi a heure fixe ! Le fils a fait ses classes a ses cotes, developpant Les aliments transformes qui font gonfler nos marges (steaks haches, saucisses. ) avant de prendre les commandes en 1997.

Boulimique, il a change de dimension en rachetant ses concurrents du Sud-Ouest, Codevia et Sodavy, en 2002. Puis Charal, une marque tres connue, en 2007. Deux annees plus tard, c’etait au tour de Socopa, une grosse cooperative avec une vingtaine de blogs, de perdre sous sa coupe. “Jean-Paul Bigard a eu la gentillesse de laisser le siege a Quimperle, mais il vit a Paris et on ne le voit jamais”, explique un conseiller municipal. Bercy Village a Paris (siege du Sniv), le marche de Rungis, ou il se rend a toutes les aurores Afin de la “cotation des aliments carnes”, ainsi, parfois les abattoirs, “dont il fera regulierement la tournee”, d’apri?s l’ex-maire de Quimperle Alain Pennec : le patron va et vient. Et a voir ses bureaux de Rungis au crepi defraichi, rien ne laisse presumer une fortune que nous evaluions en mai a 620 millions d’euros (il detient avec sa famille 67% du capital).

Conscient que sa carrure impressionne, le premier boucher de France n’hesite pas a montrer ses muscles. Surtout a toutes les hommes politiques de l’Ouest, ou sont implantes la majorite de ses etablissements. En 2010, Bruno Le Maire (elu de l’Eure, un abattoir), ministre de l’Agriculture de Francois Fillon (Sarthe, deux abattoirs), avait tente en vain, comme Stephane Notre Foll (Sarthe), de le faire asseoir a une table de negociations Afin de venir en aide a toutes les eleveurs. Le patron sait ce que celui-ci pese en emplois, en particulier en Bretagne (sept abattoirs). Jean-Yves Le Drian, tete de liste PS pour les regionales, le tiendrait ainsi, sagement, “en haute estime”. Meme le delegue CGT pese ses mots. “Cela fait la chasse a toutes les blackchristianpeoplemeet soi-disant absenteistes, accuse Michel Le Goff, qui defend regulierement des collegues aux prud’hommes. Mais je reconnais que, cote salaire, mutuelle ou formation, nous ne sommes pas des plus mal lotis.” Chez Bigard, le Smic reste bonifie de 10 a 15% et la prime de resultat atteint un mois complet les bonnes annees.

Notre groupe Bigard abat 40% des bovins francais, principalement dans le etablissement Socopa de Cherre (Sarthe). Les hommes portent une cotte de mailles pour se proteger.

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Ceux qui se plaignent le environ Jean-Paul Bigard sont des eleveurs, qui l’accusent de les etrangler. Dernier modi?le en date, le 06 1 d’la viande ne respecte pas les revalorisations sur le prix du b?uf decidees en juin par chacune de la filiere, aussi que ses prix d’achat (3,65 euros le kilo debut novembre) seront tres inferieurs au prix de revient (4,50 euros). “C’est un homme qui ne connait que les rapports de force, peste Jean-Pierre Fleury, president une Federation nationale bovine (FNB). Plusieurs milliers d’entre nous sont au bord en ruine et il ne souhaite gui?re en tenir compte. C’est du mepris !”

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Plusieurs eleveurs vont souvent manifester devant ses abattoirs, mais ils ne semblent jamais si nombreux que ca. “Difficile d’entrer en conflit avec son seul client !”, admet l’un d’eux, mefiant. Au cas ou il y aurait un delateur ou une camera de surveillance. Notre climat n’est nullement non plus au excellent fixe avec les producteurs de porcs. En accord avec le principal concurrent, Cooperl, Bigard a decide debut aout de ne plus tenir compte des cotations du marche au cadran de Plerin (Cotes- d’Armor) pour imposer ses propres tarifs. “Il fait deja la loi dans le bovin, il veut faire la meme chose dans le porc. J’ai denonce cette situation. Et, comme par hasard, J’me suis fait virer !”, raconte Daniel Picard, responsable d’une place de Plerin. Francois Pot, le successeur, lui, “refuse de parler de M. Bigard”.

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Manifestation de producteurs de porcs en face du siege de Bigard a Quimperle en juillet dernier. © Telegramme

Plus etonnant, il a aussi le rapport de force avec la grande distribution. Ses marques Charal, Socopa et Bigard dominent le rayon boucherie et, via un creneau tel le steak hache, i§a ne sera pas loin de tenir 70% des approvisionnements, MDD comprises. “Beyrouth reste totale. Lorsqu’il va falloir cesser de envoyer votre client parce que je n’ai pas le tarifs, je n’hesite pas”, racontait l’inflexible patron, debut 2012, devant des membres de la cooperative bretonne Triskalia. Ignorant qu’un journaliste du “Telegramme de Brest” s’etait glisse dans la salle.

C’est surtout avec Michel-Edouard Leclerc et Thierry Cotillard, le directeur d’Intermarche, que nos rapports paraissent tendus. Ces deux-la disposent Effectivement de leurs propres abattoirs, Kermene pour Leclerc et Jean Roze pour Les Mousquetaires. Cette diversification un permet a la fois d’echapper a l’emprise de Bigard et aussi, a le loisir, de presenter de meilleurs prix aux eleveurs. Une situation qui l’exaspere litteralement. Avec Intermarche, le passif semble s’i?tre i  nouveau alourdi, en septembre 2014, quand l’enseigne a repris les abattoirs Gad, que lorgnait egalement le groupe de Quimperle. L’ambiance est devenue glaciale avec Dominique Langlois, directeur de Jean Roze et president de l’interprofession Betail et Viande.

Lucien Bigard avait decroche a 74 ans, par souci de sante. Jean-Paul passera-t-il mon tour avant ? Complexe a predire. Ses gamin ont certes pris quelque peu de galon : l’aine, Mathieu, est directeur du developpement des produits Bigard et Maxence a integre le service export. Mais ils n’ont pas encore le cuir assez epais pour devenir rois d’la bidoche.

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